導語：備受期待的美國能源部電網穩(wěn)定性報告終于在上周發(fā)布。過去15年中，美國的電力結構出現較大變化。目前，煤電、核電與水電承受著較大的財務壓力，天然氣的崛起是其中的關鍵因素，其沖擊力甚至超過了可再生能源。部分燃煤電廠的退役是順應電力市場的趨勢，這與特朗普政府或此份報告作者的立場無關。

8月23日，美國能源部發(fā)布了延期已久的電網穩(wěn)定性研究報告。今年4月14日，能源部長佩里(Rick Perry)簽署備忘錄，直接下令對美國電網的穩(wěn)定性進行評估。備忘錄的內容和語氣都暗示著，這項研究的成果將不可避免地為燃煤發(fā)電帶來利好，煤電企業(yè)可以拿著報告的結論向銀行證明，燃煤電廠需要聯(lián)邦政府的幫助來保持運行。

如今報告已經發(fā)布，但出人意料的是，其中并沒有太多令人吃驚的內容。報告沒有為飽受財務壓力的燃煤電廠提供多少技術支持，考慮到之前備忘錄的內容，這一點的確讓人意想不到。

這份報告檢視了目前正在進行的電力行業(yè)變革，并嘗試回答以下問題：是什么驅動了發(fā)電技術的變化?這些變化將在多大程度上削弱美國電力供應的穩(wěn)定性?

今年7月泄露的報告初稿明確指出了驅動電力行業(yè)變革的多種因素。在這之前，能源部、國家實驗室、電網運營商和其他研究機構的許多成果中都提及了這些因素。初稿表明，低廉的天然氣價格是煤電與核電廠遭受財務壓力的重要推手，這也改變了電力系統(tǒng)中各類發(fā)電技術的占比。報告初稿還發(fā)現，許多燃煤電廠并非是“過早”退役，可再生能源雖然加劇了這一問題，但并未直接導致燃煤電廠的關停。

許多人都想知道，這些可信的技術資料是否會在終稿中遭到選擇性遺棄，以便為不同的論述提供支持。但最終的報告給出了類似的結論：

天然氣是煤電、核電遭受財務壓力的關鍵驅動因素，其影響力遠大于電力需求增長的阻滯和可再生能源的發(fā)展;

許多電廠的退役與市場的變化趨勢相一致，并非所有的退役都應引起強制關停的擔憂;

目前美國的電力系統(tǒng)組成比過去更加多樣化;

一些州重視電力行業(yè)的就業(yè)機會和清潔化等因素，并出臺政策予以支持，但這與聯(lián)邦監(jiān)管的電力商品市場之間會產生摩擦;

變化中的電力系統(tǒng)需要更具靈活性的電源來保障穩(wěn)定性，但波動、間歇的可再生能源并不一定會破壞電網的穩(wěn)定性;

目前，極端天氣已經對電網的運行帶來挑戰(zhàn)?？紤]到電力行業(yè)正在發(fā)生的其他變化，未來電網面臨的挑戰(zhàn)將會更大。在支持更現代、更具適應力的電網方面需要更多的研究;

天然氣和電力行業(yè)之間需要開展更大程度上的協(xié)作。

筆者之前在多項研究中也得出過同樣的結論，但能源部的報告中仍有一些顯著的不同。首先，能源部報告中對極端天氣下維持電網的穩(wěn)定性著墨甚多，但“氣候”或“氣候變化”只在這份長達155頁的報告中出現過一次(在描述特朗普總統(tǒng)“促進美國能源獨立和經濟發(fā)展”行政令的段落提及，該行政令要求廢除某些與能源和氣候相關的政策)。

同煤電一樣，核電與水電也在電力批發(fā)市場中面臨財務壓力，能源部提議對一些電廠提供合適的補償，但報告中與氣候變化相關內容的缺失將削弱能源部的號召力。核電與水電設施在發(fā)電過程中可以達到零碳排放，但對此進行適當補償的電力批發(fā)市場卻很少。報告中缺乏指出上述事實的意愿，能源部也因此失去了支持市場改革的一次機遇。另外，這也加深了外界對這份報告“支持煤電”的印象，并且和特朗普重振煤炭的口號相吻合。

最后，報告的大部分政策建議是有價值的，立場也相對溫和。但在其中一條“能源主導”的建議中，能源部承諾將支持特朗普的能源行政令。還有一條關于基礎設施建設的綜合性建議，表明能源部要和其他聯(lián)邦機構一同加快核電、水電、煤電、先進發(fā)電技術以及輸電網絡項目的許可，并降低整個流程的成本。這種觀點在華府算不上是什么新聞。然而，在輸電網絡、液化天然氣、輸氣管道、核電和煤電項目的選址、許可與核準的環(huán)節(jié)中，監(jiān)管法規(guī)的變動會給新任政府造成法律、政治和時間上的挑戰(zhàn)，能源部的報告中并沒有著重強調這一點。

諷刺的是，這份報告并未給煤炭的支持者提供實質性的依據。報告建議美國環(huán)保署應放寬新建燃煤電廠資源評估和現役電廠改造的政策。毫無疑問，這些建議早已上了環(huán)保署長普魯特(Scott Pruitt)的辦事議程，但改變不會來得迅速或輕松，并且也無法為財務重擔下的燃煤電廠提供多少慰藉。

就在上周，能源部決定不對俄亥俄州的燃煤電廠動用緊急授權，不以保障電網穩(wěn)定為由，要求燃煤電廠保持運行。無論特朗普政府的態(tài)度如何，這份報告都不會給重振煤炭的行動帶來實際的幫助。

點評

美國能源部長佩里在4月14日的備忘錄中強調，以煤電、核電、水電和燃氣發(fā)電為主的“基礎負荷”(baseload)對電網的穩(wěn)定性至關重要，但上屆政府對煤電的政策限制、對某些能源的擾亂市場的的補貼、以及電力市場的調度方式都對基荷電廠的運行和電網的穩(wěn)定造成影響。這份備忘錄引起了外界對本次研究獨立性的質疑，其中不乏對最終報告存在政治偏見的擔憂。在長達兩個多月的延期之后，報告于8月23日發(fā)布。除了上文中引述的結論外，報告的發(fā)現還包括：低廉的天然氣價格、發(fā)展迅猛的可再生能源以及環(huán)保政策的出臺都給傳統(tǒng)的基荷電廠帶來壓力;目前，基荷電廠的退役并未影響到美國電力系統(tǒng)的穩(wěn)定性，但這應引起對長期穩(wěn)定性和適應力的重視;水電、核電、煤電和燃氣發(fā)電可以提供必要的穩(wěn)定性服務，這對系統(tǒng)的適應力非常關鍵;未來電網面臨的風險在增加，區(qū)域和全國范圍內的能源組合需要接受全面的評估和戰(zhàn)略分析。此外，外界對報告政策建議部分的分歧較大，一些來自煤炭產業(yè)的人士對能源部肯定煤電對電網的貢獻表示贊賞;而部分環(huán)保機構則表示，放松環(huán)保法規(guī)的建議與報告的主要發(fā)現之間出現脫節(jié)，報告也夸大了可再生能源給電網穩(wěn)定運行帶來的挑戰(zhàn)。

作者：Dr. Susan Tierney/世界資源研究所(WRI)董事會副主席

翻譯：于洋/第一財經研究院研究員

來源：世界資源研究所(WRI)

原標題:美國能源部：天然氣是煤電退役的主要推手丨智庫觀察